Zomer in Dubai betekent overdag 42 tot 46 graden en 's nachts 33 tot 35, met een luchtvochtigheid aan de kust tot 90 procent. Meer dan tweehonderd meter lopen is lichamelijk niet te doen, en de auto wordt een onderdeel van je overlevingsinfrastructuur: van de airco in het hotel naar de airco in de auto naar de airco in de mall. De zomer is ook laagseizoen, dus je huurt 25 tot 35 procent goedkoper dan in de winter en hebt de ruimste keus aan auto's.

Prijzen in de zomer

Economy auto's en compacte crossovers vanaf AED 109, middelgrote crossovers vanaf 170. Op premiumauto's en supercars krijg je tot 40 procent korting, omdat de vraag bijna verdwijnt: de bezoekers die een Lamborghini huren voor de foto's, komen in de winter. De maandtarieven zitten op het laagste punt van het jaar, met economy auto's vanaf AED 2.090.

Een handige tactiek: plan je vanaf november een verblijf in de winter, boek dan in de zomer met een vooruitbetaling, dan leggen we de zomerprijs vast voor je winterdata. Op een maand scheelt dat AED 500 tot 700.

Airco

Elke auto in onze vloot heeft een werkende airco, en we laten de systemen voor het zomerseizoen nakijken, omdat de airco de eerste en grootste klacht van bezoekers is. Zo stap je het beste in een auto die in de zon heeft gestaan: zet een minuut alle deuren open zodat de oververhitte lucht eruit kan, stap in, zet de airco op maximaal met aanvoer van buitenlucht en schakel na twee à drie minuten over op recirculatie, dan koelt de auto sneller af.

Een donker interieur wordt 70 graden, en aan het stuur en de metalen delen van de gordel verbrand je je, dus voel eerst met je hand voordat je ze vastpakt. Leg een handdoek in de auto om het stuur af te dekken als je parkeert, of kies een auto met een licht interieur. Op afstand starten met de sleutel of een app kan bij de meeste auto's vanaf de middenklasse, zodat je de auto vijf minuten voordat je het hotel uit gaat al kunt laten afkoelen.

Banden, accu en techniek

Het asfalt wordt in de zomer 70 graden, de bandenspanning loopt op, en een band die 's ochtends in de schaduw goed is opgepompt, staat 's middags te hard. Wij houden de spanning op de fabriekswaarde, aangepast aan het seizoen, dus jij hoeft niets te controleren. Gaat het waarschuwingslampje voor de bandenspanning toch branden, stop dan in de schaduw en bel ons in plaats van door te rijden.

Accu's gaan in de VAE in de zomer vaker kapot dan in een Europese winter: hitte sloopt ze sneller dan kou. Start de auto niet meer na het parkeren, dan is dat ons probleem: bel ons, dan starten we hem met startkabels of brengen we een vervangende auto. Banden slijten in de hitte sneller, dus we vervangen ze vaker dan het standaardschema voorschrijft.

Parkeren

Zoek waar het maar kan een overdekte of ondergrondse parkeerplek. Elke mall, elk hotel en de meeste woontorens en kantoorgebouwen hebben er een, vaak met de eerste uren gratis. Na twee uur in de zon is het in de auto 25 tot 30 graden warmer dan na twee uur ondergronds. Straatparkeren onder een palmboom is een loterij: de schaduw schuift binnen een uur op, de auto blijft staan. In de zomer leggen we in elke auto een zonnescherm voor de voorruit; gebruik het elke keer, ook bij een korte stop.

Water, kinderen en huisdieren

Heb altijd water in de auto, minstens een liter per persoon, en bewaar het uit de directe zon: een plastic fles in een gloeiend hete auto geeft stoffen af en het water wordt heet. In de zomer geven we bij de overdracht een pak water mee. Laat kinderen of dieren nooit achter in een geparkeerde auto, ook niet voor een minuut: zonder airco loopt de temperatuur binnen tien minuten op tot levensgevaarlijke waarden, en de politie in de VAE arresteert daarvoor.

Waar je in de zomer heen gaat

De regel is simpel: buiten voor 10 uur 's ochtends en na 7 uur 's avonds, de rest van de tijd binnen. Stranden zijn van 6 tot 9 uur 's ochtends leeg en relatief koel, al is het zeewater 33 graden en verfrist het niet. De bergen bij Hatta en Jebel Jais zijn 's avonds 10 tot 15 graden koeler dan de stad en daarmee de beste zomerbestemming. Al Ain voelt door de droge lucht bij dezelfde temperatuur prettiger aan dan de kust.

Voor binnen: malls met een aquarium en een ijsbaan, Ski Dubai met sneeuw terwijl het buiten 45 graden is, IMG Worlds of Adventure en overdekte waterparken. Global Village is in de zomer dicht en gaat in oktober weer open. Het nachtleven van Dubai is in de zomer levendiger dan het dagleven: restaurants met terrassen die buiten gekoeld worden, boulevards en nachtmarkten die tot het ochtendgloren doorgaan.

De wegen in de zomer

Leeg. Weinig toeristen, veel bewoners op vakantie, de scholen dicht, en kortere, rustigere files. Toch zijn er kanttekeningen: op hellingen wordt het asfalt zacht en na een zeldzame zomerse regenbui glad, luchtspiegelingen op de snelweg naar Abu Dhabi zijn echt en vertekenen je gevoel voor afstand, en zandstormen in juni en juli kunnen het zicht binnen een kwartier terugbrengen tot vijftig meter. Zet bij een zandstorm je dimlicht en alarmlichten aan en rijd langzamer; is de storm zwaar, verlaat dan de snelweg en wacht hem af.

Wat je in de auto moet hebben

  • Een zonnescherm voor de voorruit, dat krijg je van ons.
  • Een handdoek voor het stuur.
  • Water, minstens een liter per persoon.
  • Een zonnebril: het licht weerkaatst op het lichte asfalt en het glas van de torens.
  • Een powerbank: telefoons lopen in de hitte sneller leeg en kunnen door oververhitting uitvallen.
  • Een dunne trui: malls en restaurants zetten de airco op 18 tot 20 graden.

De zomer maand voor maand

Mei. De hitte begint, met 38 tot 40 graden en nog een lage luchtvochtigheid. Stranden zijn 's ochtends goed te doen. De prijzen beginnen te dalen. Een goed moment voor de laatste tripjes naar de bergen.

Juni. 42 tot 44 graden en een stijgende luchtvochtigheid. Het seizoen van de zandstormen begint. De scholen gaan dicht en veel bewoners vertrekken. De huurprijzen bereiken hun laagste punt.

Juli. De heetste maand, met 44 tot 46 graden en aan de kust een luchtvochtigheid tot 90 procent. De leegste maand in de stad. Soms valt het Eid-feest in juli, en dan zitten malls en restaurants 's avonds vol.

Augustus. Vergelijkbaar met juli, al neemt de hitte tegen het eind van de maand af. Dubai Summer Surprises brengt uitverkoop en de malls leven op.

September. 38 tot 42 graden, en de luchtvochtigheid blijft hoog. Tegen het eind van de maand wordt het merkbaar draaglijker. De scholen gaan weer open en de wegen lopen vol. De huurprijzen beginnen te stijgen.

Wat in de zomer open is en wat niet

Open: alle malls en overdekte attracties, Ski Dubai, het aquarium, IMG Worlds, overdekte waterparken, bioscopen, restaurants en het nachtleven. De stranden zijn open, maar zwemmen verfrist nauwelijks bij water van 33 tot 35 graden. Jebel Jais en Hatta zijn 's avonds goed te doen.

Dicht of beperkt: Global Village van mei tot en met september, Miracle Garden, Wadi Hub in Hatta, de meeste straatmarkten en festivals, avondsafari's met een ingekort programma, en een deel van de buitenzwembaden bij hotels, die niet gekoeld worden en onaangenaam warm worden.

Beter dan in de winter: lege wegen, geen rijen bij uitzichtplatforms en musea, vrije parkeerplekken, hotelkortingen tot 50 procent en elke huurauto beschikbaar zonder vooraf te boeken.

Zomerkortingen en hoe je ze benut

Van juni tot en met september loopt in de VAE Dubai Summer Surprises, een kortingsprogramma voor malls, hotels, restaurants en attracties. In winkels loopt de korting op tot 75 procent, bij hotels tot 50 en bij attracties tot 40.

Voor autohuur betekent dat tarieven die 25 tot 35 procent onder die van de winter liggen, beschikbaarheid van premiumauto's die in de winter volgeboekt zijn, en de kans om voor hetzelfde geld een klasse hoger te nemen.

Een praktisch advies: wil je vooral Dubai zien en in een mooie auto rijden in plaats van op het strand te liggen, dan haal je met een zomerreis twee keer zoveel uit hetzelfde budget. Je levert alleen de wandelingen overdag in; al het andere is open en kost minder.