L'Oman confina con gli Emirati lungo tutto il lato orientale, e la penisola omanita del Musandam con i suoi fiordi è a sole due ore da Dubai, mentre la capitale Muscat è a circa sette. La tentazione è forte: montagne, mare limpido, delfini e prezzi più bassi di Dubai. Ma portare un'auto a noleggio oltre confine è una questione di documenti più che di voglia, e presso la maggior parte delle società la risposta sarà no.

Perché le società di noleggio rifiutano

L'assicurazione emessa negli Emirati copre solo gli Emirati. All'estero qualsiasi incidente, anche minimo, significa che la riparazione la paga la società, senza alcun rimborso dall'assicuratore. Il secondo rischio è che il furto o la mancata restituzione di un'auto all'estero diventano una questione internazionale che la società difficilmente riesce a vincere. Il terzo è che la polizia omanita, in caso di controllo, chiede una lettera del proprietario del veicolo: senza quella il conducente viene respinto alla frontiera e a volte l'auto viene trattenuta in attesa di verifiche.

Per questo le catene internazionali come Hertz, Avis e Budget scrivono il divieto direttamente nel contratto, e la maggior parte delle società locali semplicemente non vuole occuparsi delle pratiche. È comunque possibile, e alcune società, tra cui la nostra, organizzano questi viaggi.

Cosa bisogna preparare

  1. Un nulla osta (No Objection Certificate, NOC) della società di noleggio, su carta intestata e con timbro. Riporta targa, numero di telaio (VIN), dati del passaporto, numero della patente e date esatte del viaggio. Alla frontiera gli agenti omaniti controllano che ogni dato corrisponda.
  2. Un'assicurazione omanita per l'auto. Si acquista alla frontiera presso uno sportello assicurativo oppure online in anticipo. Una settimana costa 100–200 AED. Di solito copre solo la responsabilità civile verso terzi, cioè i danni ai beni altrui, non all'auto a noleggio.
  3. Una copia del libretto di circolazione, la Mulkiya. La consegna la società insieme al NOC; l'originale resta in auto.
  4. Un visto per l'Oman. I cittadini della maggior parte dei Paesi non occidentali hanno bisogno di un visto elettronico, da richiedere sul sito della Royal Oman Police qualche giorno prima, circa 20 rial omaniti per 10 giorni. I cittadini di UE, Regno Unito, Stati Uniti e alcuni altri Paesi entrano senza visto per 14 giorni, a determinate condizioni. Le regole cambiano, quindi conviene verificarle prima di partire.
  5. Una tassa di uscita dagli Emirati di 35 AED a persona, da pagare alla frontiera.
  6. Una patente internazionale, se la propria patente non è riconosciuta direttamente in Oman.

Come funziona con noi

Consentiamo i viaggi in Oman con auto economiche e di fascia media, per noleggi di tre giorni o più. Va comunicato al momento della prenotazione: prepariamo il NOC, spieghiamo dove comprare l'assicurazione omanita al valico e forniamo un contatto in caso di problemi. L'autorizzazione costa 150 AED e copre le pratiche e il rischio aggiuntivo. Le auto premium, i SUV sopra i 500 AED al giorno e tutte le supercar non possono mai passare il confine, in nessun caso.

Quali valichi usare

  • Hatta / Al Wajajah. Il valico principale verso Muscat e l'interno dell'Oman, a 130 km da Dubai. Aperto 24 ore su 24, nei giorni feriali di solito senza coda, ma il giovedì sera e nei giorni festivi l'attesa può arrivare a un'ora.
  • Al Dara / Tibat a Ras Al Khaimah: l'unica via per il Musandam e per la città di Khasab con i suoi fiordi. Due ore da Dubai fino al valico, poi un'altra ora lungo una spettacolare strada costiera fino a Khasab.
  • Mezyad vicino ad Al Ain, verso la città omanita di Buraimi: comodo per le montagne del Jebel Akhdar e per Nizwa.
  • Khatm Al Shikla e alcuni valichi minori dell'emirato di Abu Dhabi, meno pratici per i visitatori.

Attenzione: Hatta non è Oman. Fino al 2019 la strada per arrivarci attraversava il territorio omanita all'altezza di Madha, e questo creava confusione. Oggi la E44 corre interamente negli Emirati e per Hatta non serve alcun documento.

Musandam: vale la pena

Il Musandam è un'exclave omanita, separata dal resto del Paese dal territorio degli Emirati. È la Norvegia d'Arabia: fiordi, pareti a strapiombo, acqua limpida, delfini e villaggi raggiungibili solo in barca. Da Khasab partono le crociere sui tradizionali dhow, di mezza giornata o di una giornata intera, con soste per lo snorkeling e pranzo a bordo, da 25 rial omaniti a persona. C'è una strada di montagna che sale sul Jebel Harim con vista sui fiordi, ma è sterrata e vietata alle auto a noleggio degli Emirati.

Una gita in giornata è tecnicamente possibile: due ore fino alla frontiera, un'ora fino a Khasab, la crociera e il ritorno. Ma sono dodici ore tra strada e mare. Una notte a Khasab ha molto più senso; gli alberghi sono pochi, quindi conviene prenotare in anticipo.

Muscat: i conti vanno fatti diversamente

Muscat dista da Dubai circa 450 km e sette ore passando per il valico di Hatta. Una gita in giornata non ha senso. Per un viaggio di una settimana può funzionare, ma spesso volare costa meno: i voli tra Dubai e Muscat partono più volte al giorno e durano un'ora, e l'auto si può noleggiare direttamente in Oman, dove le società locali la consegnano senza NOC e con l'assicurazione omanita già inclusa.

Cosa aspettarsi sul lato omanita

Le regole della strada sono simili, ma i limiti sono più bassi: 120 km/h in autostrada, 80–100 km/h sulle strade normali, con una tolleranza sulla velocità inferiore a quella di Dubai. Le multe arrivano all'auto e quindi alla società, e noi le addebitiamo al cliente. In Oman la benzina costa meno che negli Emirati. Il cellulare funziona in roaming, e alla frontiera si può comprare una SIM locale. In Oman non si possono introdurre alcolici, che sono venduti solo negli alberghi con licenza. Di notte le strade sono meno illuminate e ci si possono trovare cammelli e capre.

Cosa succede se si parte senza autorizzazione

La frontiera omanita non si supera: il sistema confronta il veicolo con una banca dati, e la differenza tra proprietario e conducente si vede subito. Se in qualche modo si riesce a passare, qualsiasi incidente è interamente a carico del conducente, il contratto di noleggio risulta violato e l'assicurazione non vale. In caso di perdita dell'auto la società può addebitare l'intero valore del veicolo. Non è un rischio che valga i 150 AED risparmiati.

La procedura alla frontiera passo per passo

  1. Uscita dagli Emirati. Ci si avvicina al terminal emiratino, con il controllo passaporti in auto o a piedi a seconda del valico. Si paga la tassa di uscita di 35 AED a persona, in contanti o con carta, e si riceve il timbro di uscita.
  2. La zona neutrale. Qualche centinaio di metri tra i due posti di frontiera.
  3. Ingresso in Oman. Controllo del passaporto e del visto, dove richiesto. Il visto all'arrivo, per le nazionalità che ne hanno diritto, costa circa 5 rial omaniti per 10 giorni.
  4. Assicurazione del veicolo. Lo sportello assicurativo si trova al valico stesso ed è aperto 24 ore su 24 nei posti principali. Servono i documenti dell'auto e il NOC. Il costo è di 100–200 AED secondo la durata.
  5. Controllo doganale. Di solito sommario; possono chiedere se si hanno alcolici, che in Oman non si possono introdurre.
  6. Verifica del NOC. L'agente confronta i dati del veicolo riportati nella lettera con il libretto di circolazione e con il passaporto. Una sola cifra diversa significa il rifiuto.

L'intera procedura richiede 30–60 minuti nei giorni feriali e fino a due ore nei fine settimana e nei giorni festivi. Il ritorno è simile, con in più il controllo delle merci vietate in ingresso negli Emirati.

Musandam: cosa vedere

La penisola del Musandam è chiamata la Norvegia d'Arabia per i suoi fiordi, che non hanno eguali nella regione. La città principale è Khasab, a un'ora dal valico di Tibat lungo una strada costiera che vale il viaggio di per sé: è scavata nelle scogliere a picco sul mare.

L'attività principale è la crociera tra i fiordi su un dhow tradizionale: mezza giornata o giornata intera, con soste per lo snorkeling, pranzo a bordo e avvistamento dei delfini, che quasi sempre si fanno vedere. I prezzi partono da 25 rial omaniti a persona, circa 240 AED. Le barche lasciano il porto di Khasab al mattino.

Da vedere anche: il forte di Khasab del XVII secolo, la strada di montagna sul Jebel Harim con vista sui fiordi (sterrata e vietata alle auto a noleggio degli Emirati), il villaggio di Kumzar raggiungibile solo in barca e Telegraph Island, legata alla storia del cavo telegrafico britannico dell'Ottocento.

Conviene davvero andare in Oman in auto

La risposta onesta: per il Musandam sì, se si parte per due o tre giorni e si è disposti ad affrontare le formalità. Per Muscat no, perché volare e noleggiare sul posto da una società omanita costa meno ed è più rapido: niente NOC, assicurazione locale inclusa e chi conosce bene le strade del posto.

L'alternativa per il Musandam è un tour organizzato da Dubai con trasferimento, crociera e pranzo, da 400 AED a persona. Non si guida e le formalità le sbriga l'operatore, ma la libertà è minore. Per una famiglia di quattro persone il tour costa 1.600 AED, mentre un viaggio in auto con tutte le pratiche costa circa 1.300 AED in tre giorni, compresi noleggio, autorizzazione, assicurazione e visti.