Аль-Айн это второй по величине город эмирата Абу-Даби и четвёртый в стране, но по духу полная противоположность столице: низкие дома, тень пальм, форты из глины и запрет на высотное строительство. Здесь родился шейх Зайд, основатель ОАЭ, и город берегут как национальное достояние, называя его Садовым городом. Из Дубая 140 км по трассе E66, полтора часа в пути.

Дорога

Трасса E66, Dubai–Al Ain Road, начинается от развязки у Dubai Outlet Mall и идёт строго на юго-восток через пустыню. Четыре полосы в каждую сторону, лимит 120–140 км/ч, камеры каждые 3 км. По пути верблюжьи фермы вдоль обочин, ипподром для верблюжьих бегов и посёлок Аль-Фака, ближе к Аль-Айну пустыня сменяется зелёными посадками, которые высаживали десятилетиями по программе озеленения.

Граница эмирата Абу-Даби проходит примерно на 70-м километре, и с этого места исчезает порог превышения скорости в 20 км/ч: в Абу-Даби штрафуют от 1 км/ч сверх знака. Это самая частая ошибка туристов на этом маршруте. Платных дорог нет, кроме рамки Salik на выезде из Дубая. Заправки ADNOC каждые 30 км.

Что посмотреть

  • Оазис Аль-Айн. 147 тысяч финиковых пальм на площади 1200 гектаров, древняя система орошения фалядж, работающая больше трёх тысяч лет, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Вход бесплатный, внутри пешеходные дорожки в глубокой тени, прохладно даже в жару, есть экоцентр с объяснением системы каналов. Парковка бесплатная у нескольких входов.
  • Джебель-Хафит. Гора высотой 1240 метров с 12-километровым серпантином, который регулярно попадает в списки лучших дорог мира для водителя: три полосы, идеальный асфальт, 60 поворотов, ограждения по всей длине. С вершины видно Оман и пустыню до горизонта. Наверху смотровая площадка, кафе и отель Mercure. На спуске включайте пониженную передачу или режим L: тормоза на 12 километрах непрерывного спуска перегреваются.
  • Горячие источники Грин Мубазара у подножия горы: парк с термальными бассейнами, зелёными лужайками, детскими площадками и мини-поездом. Семьи заезжают туда после спуска с горы.
  • Зоопарк Аль-Айн. Один из лучших на Ближнем Востоке, 900 гектаров, участвует в программе сохранения аравийского орикса. Есть сафари на джипах по африканской саванне с жирафами и львами. Вход 32 AED, сафари от 200 AED. Летом работает по вечерам.
  • Форт Аль-Джахили. Крепость 1891 года, одна из крупнейших в ОАЭ, с постоянной выставкой фотографий британского путешественника Уилфреда Тесигера. Вход бесплатный.
  • Дворец-музей шейха Зайда. Дом, где жила семья основателя страны до 1966 года, с сохранёнными интерьерами. Вход бесплатный.
  • Верблюжий рынок на окраине города: настоящие торги, живые сделки, фотографировать разрешают, но лучше спросить. Работает утром.
  • Аль-Айн Оазис Парк и археологический парк Хили с гробницами бронзового века возрастом 4500 лет.

Маршрут на день

Выезд из Дубая в 7:30. Верблюжий рынок в 9:00, пока не жарко и идут торги. Оазис и дворец-музей до полудня, там тень и прохлада. Обед в старом городе в местном ресторане с арабской кухней, средний чек заметно ниже дубайского. После обеда форт Аль-Джахили или зоопарк, если едете с детьми. Джебель-Хафит в 15:00–16:00, чтобы подняться и встретить закат на вершине: свет на серпантине в это время лучший. Обратно в Дубай к 20:00–21:00.

Пробег за день около 320 км, немного сверх суточного лимита в 250 км, доплата 70–150 AED или безлимит по договорённости.

Какую машину брать

Для серпантина Джебель-Хафита приятнее машина с запасом мощности: подъём длиной 12 км с постоянным уклоном заставляет мотор объёмом 1,2 литра работать на пределе, особенно с полной загрузкой и включённым кондиционером. Kia K5, Mazda 6, Honda Accord или любой кроссовер от 150 сил превращают подъём в удовольствие. Внедорожник не обязателен, дорога асфальтированная, но Nissan Patrol на вершине Хафита выглядит уместно, как и любая мощная машина: местные приезжают туда именно ради дороги.

Для семьи с детьми, планирующей зоопарк и источники, важнее багажник и задние дефлекторы кондиционера: Kia Sportage, Hyundai Tucson, Toyota RAV4.

Когда ехать

С октября по апрель комфортно весь день. Летом оазис и зоопарк терпимы благодаря тени, гора и рынок только рано утром или после заката. Аль-Айн находится вдали от моря, поэтому влажность здесь ниже дубайской, и жара переносится легче при той же температуре. Зимой ночью на вершине Хафита бывает 8–10 градусов, возьмите куртку, если планируете задержаться на закат.

Что учесть

Аль-Айн граничит с оманским городом Бурайми, граница проходит прямо по городу и обозначена. Случайно её пересечь сложно, но навигатор иногда прокладывает маршрут через оманскую территорию: проверяйте маршрут перед стартом, выезд на арендованной машине за границу без разрешения запрещён. В городе действуют парковки Mawaqif с оплатой через приложение, но у всех достопримечательностей парковка бесплатная.

Джебель-Хафит: техника вождения на серпантине

Двенадцать километров подъёма с набором высоты около 1 200 метров это серьёзная нагрузка на машину, особенно летом. Несколько практических правил.

На подъёме: не пытайтесь ехать на высокой передаче, дайте коробке переключиться вниз. Следите за температурой двигателя, если есть указатель. При загорании лампы перегрева немедленно остановитесь в кармане, откройте капот и дайте остыть 20–30 минут, не открывая крышку радиатора. Кондиционер при подъёме в жару лучше приглушить.

На спуске: переключитесь в ручной режим или положение L и тормозите двигателем. Непрерывное торможение педалью на двенадцати километрах спуска приводит к перегреву тормозов, педаль становится мягкой, и эффективность падает. Это самая частая проблема неопытных водителей на этой дороге.

Общее: держитесь своей полосы на поворотах, местные ездят быстро. Не останавливайтесь на проезжей части ради фото, карманы есть через каждые несколько сотен метров. Вечером на дороге бывают дикие ослы и козы.

Аль-Айн для семьи с детьми

Направление отлично подходит для детей, лучше многих дубайских развлечений. Зоопарк Аль-Айн один из крупнейших в регионе, с сафари-джипами по африканской саванне, где жирафы подходят к машине вплотную. Вход 32 AED для взрослых, дети до 3 лет бесплатно.

Горячие источники Грин Мубазара это парк с бассейнами, зелёными лужайками, детскими площадками и мини-поездом, куда местные семьи приезжают на весь день с едой. Вход бесплатный.

Оазис с его тенистыми дорожками между пальм и работающими каналами фалядж интересен детям как исследование, а не как музей. Есть велопрокат.

Дворец-музей шейха Зайда показывает быт эмиратской семьи середины века без витрин и запретов, дети могут заходить в комнаты и трогать предметы.

Как совместить Аль-Айн с другими точками

Аль-Айн лежит на полпути между Дубаем и оманской границей, и его можно совместить с несколькими маршрутами. Вариант первый: Аль-Айн и обратно в Дубай за один день, 320 км, самый распространённый. Вариант второй: Дубай – Аль-Айн – Абу-Даби – Дубай за два дня с ночёвкой в столице, около 500 км, позволяет увидеть два города без спешки. Вариант третий: Дубай – Аль-Айн с ночёвкой в отеле Mercure на вершине Джебель-Хафита, чтобы встретить там рассвет, это отдельное впечатление.