Il traffico di Dubai è prevedibile: segue gli orari degli uffici e la geografia di una città che si allunga per sessanta chilometri tra un'autostrada e il mare. Sapendo tre cose, quando, dove e cosa usare in alternativa, lo si evita quasi del tutto. È una differenza importante rispetto alle capitali europee, dove la congestione è caotica.
Quando
Il picco del mattino va dalle 7:00 alle 9:30 in direzione del centro e dei quartieri d'affari: verso nord dalla Marina, da JBR e da Jumeirah, verso sud da Sharjah. Il picco serale va dalle 17:00 alle 19:30 in senso opposto. Negli Emirati la settimana lavorativa va dal lunedì al venerdì, con sabato e domenica di riposo. Il giovedì sera è il momento peggiore: alcuni uffici chiudono a mezzogiorno del venerdì e molti partono presto verso gli altri emirati.
Il venerdì a mezzogiorno è un caso a parte: dalle 12:00 alle 14:00 i musulmani si spostano per la preghiera del venerdì e le zone intorno alle moschee si riempiono. La domenica è il giorno più tranquillo, con strade libere tutto il giorno. Il Ramadan cambia tutto: il traffico cresce prima del tramonto, quando tutti corrono a casa per l'iftar, circa un'ora prima del buio, ed è l'ora più pericolosa sulle strade di tutto l'anno. Di giorno, durante il Ramadan, la città è quasi vuota.
Dove
- La Sheikh Zayed Road tra la Marina e Downtown nelle ore di punta, in entrambe le direzioni. È la strada più trafficata del Paese: dodici corsie, tutte piene.
- Le uscite della Marina e di JBR la sera: il quartiere è fitto di grattacieli ma ha solo tre uscite, e alle 18:00 per lasciarlo servono 20–25 minuti.
- Gli attraversamenti del Creek: Al Maktoum, Al Garhoud, Business Bay Crossing e il tunnel di Al Shindagha. Deira e Bur Dubai sono collegate al resto della città solo da questi passaggi, che al mattino fanno da imbuto.
- La strada per Sharjah sulla E11 e sulla Al Ittihad Road: in uscita la sera, in entrata al mattino, con code di un'ora e oltre. Metà dei lavoratori di Dubai vive a Sharjah per il costo delle case.
- Gli accessi al Dubai Mall nei fine settimana e durante i saldi: l'anello intorno al Burj Khalifa si ferma e per entrare nel parcheggio servono quindici minuti.
- La Al Khail Road agli svincoli di Downtown e Business Bay al mattino.
- La strada per Palm Jumeirah il venerdì e il sabato sera: è l'unico accesso all'isola.
- Academic City e le zone delle scuole dalle 7:00 alle 8:00 e dalle 14:00 alle 15:00.
Come evitarlo: tre autostrade parallele
Tre percorsi paralleli attraversano la città in tutta la sua lunghezza, a distanze diverse dal mare: la Sheikh Zayed Road E11 lungo la costa, la Al Khail Road E44 tre chilometri più all'interno e la Emirates Road E611 ancora più in là, nel deserto. Quando la E11 è bloccata, la Al Khail di solito scorre, e la Emirates Road è quasi sempre libera.
Un esempio pratico: dalla Marina all'aeroporto nell'ora di punta servono un'ora sulla Sheikh Zayed Road e quaranta minuti sulla Emirates Road, anche se la mappa mostra una deviazione di quindici chilometri. L'app di navigazione di solito propone entrambe le opzioni: conta il tempo, non la distanza.
Intorno a Downtown conviene usare la Financial Centre Road e la Al Asayel Street, che corrono accanto ai viali principali. Per entrare a Deira meglio l'Al Garhoud Bridge del sovraccarico Al Maktoum. Per uscire dalla Marina conviene la Al Sufouh Road lungo la costa invece dell'uscita principale sulla Sheikh Zayed Road.
App di navigazione
Google Maps è preciso sul traffico di Dubai, conosce tutti gli svincoli a più livelli e indica correttamente il livello del cavalcavia da prendere, cosa che qui conta. Waze è altrettanto valido e in più avvisa di telecamere e pattuglie mobili segnalate dagli automobilisti. Apple Maps è accettabile. Alcune app regionali gestiscono male gli svincoli e a volte suggeriscono uscite che non esistono: per Dubai sono una scelta sbagliata.
Tattiche per risparmiare tempo
- Spostare la partenza di mezz'ora: alle 6:45 e alle 9:45 le strade sono libere il doppio rispetto alle 8:00. Lo stesso vale la sera: meglio le 16:30 o le 20:00 che le 18:00.
- Pianificare i percorsi controcorrente: al mattino dal centro verso sud, la sera dal sud verso il centro.
- Se l'appuntamento del mattino è a Downtown o al DIFC, lasciare l'auto in un parcheggio di interscambio della Red Line della metropolitana. I parcheggi sono gratuiti e la metro corre su una linea sopraelevata, senza traffico.
- Nel fine settimana salire subito ai piani alti dei parcheggi dei centri commerciali invece di girare in quelli bassi: lo stesso tempo, molti più posti.
- Controllare le condizioni delle strade nell'app RTA Dubai prima di partire.
- Programmare le gite ad Abu Dhabi e negli altri emirati per il sabato mattina o la domenica, quando l'autostrada è vuota.
Parcheggiare nelle ore di punta
Nei quartieri d'affari la sosta su strada è quasi sempre piena in orario d'ufficio, e trovare un posto a Business Bay o al DIFC tra le 9 e le 17 è difficile. I multipiano delle torri di uffici costano 10–20 AED l'ora ma hanno sempre posti liberi. Nelle zone residenziali spesso vale un sistema di permessi per i residenti, senza alcun posto per i visitatori.
Perché l'auto conviene anche con il traffico
Per chi è in visita l'auto conviene: gli spostamenti non coincidono con gli orari d'ufficio, si va in spiaggia alle 10 e a cena alle 20, quando le strade sono libere. Il traffico è un problema dei residenti con orari fissi. Fuori dalle ore di punta Dubai si attraversa molto in fretta: da un capo all'altro della città in 30–40 minuti.
Metro, tram e traghetti come complemento all'auto
A volte la risposta giusta non è scegliere tra auto e trasporto pubblico, ma combinarli. A Dubai funziona meglio di quanto si pensi.
Metropolitana: due linee. La Red corre lungo la Sheikh Zayed Road dall'aeroporto a Downtown, alla Marina e fino a Expo City; la Green serve Deira e Bur Dubai. Funziona dalle 5:00 a mezzanotte, il venerdì fino all'una. La carta Nol si compra in qualsiasi stazione e una corsa costa 3–7,5 AED. Quasi tutte le stazioni della Red Line hanno parcheggi di interscambio gratuiti.
Il tram di Dubai: un anello tra la Marina e JBR collegato alla metropolitana. È utile per chi alloggia alla Marina e deve andare a Downtown nell'ora di punta: l'auto resta a casa e si prende il tram fino alla metro.
Traghetti e abra: il trasporto via acqua sul Creek e intorno alla Marina è più un'esperienza che un mezzo di trasporto, anche se l'abra da 1 AED che attraversa il Creek è il modo più veloce per andare da Deira a Bur Dubai nell'ora di punta.
Lo schema tipico: l'auto per le gite fuori città, le spiagge e le serate, la metropolitana per gli spostamenti di lavoro verso il centro al mattino.
Come funzionano gli svincoli di Dubai
Gli svincoli a più livelli della Sheikh Zayed Road e della Al Khail Road confondono chi arriva più del traffico stesso. Le regole principali sono poche.
Le uscite di solito sono a destra, ma alcuni svincoli hanno uscite a sinistra e i cartelli le segnalano 500 metri prima. Il cambio di corsia va fatto per tempo: a 100 km/h attraversare quattro corsie in 200 metri è impossibile.
L'app di navigazione dice «tenere la destra» con un chilometro di anticipo perché lo svincolo è lungo. L'indicazione va presa alla lettera, senza aspettare.
Se si manca un'uscita, non frenare e non fare retromarcia: è pericoloso e sanzionato. Si prosegue fino alla prima inversione a U, di solito 2–4 chilometri più avanti, si torna indietro e si perdono 5–10 minuti.
Sui cavalcavia e nelle gallerie è vietato superare la linea continua, e le telecamere lo controllano.
Il traffico quartiere per quartiere
| Quartiere | Problema | Quando |
|---|---|---|
| Dubai Marina, JBR | uscire dal quartiere | 17:00–19:30 |
| Downtown, Business Bay | ingresso e parcheggio | 8:00–9:30, sere del fine settimana |
| Deira, Bur Dubai | i ponti sul Creek | 7:30–9:30, 17:00–19:00 |
| Al Barsha, Mall of the Emirates | accessi al centro commerciale | fine settimana dalle 16:00 |
| Palm Jumeirah | l'unico ingresso | venerdì e sabato sera |
| Confine con Sharjah | flusso dei pendolari | 7:00–9:00, 17:00–20:00 |
| Academic City | scuole e università | 7:00–8:00, 14:00–15:00 |
Parcheggiare nelle zone residenziali e negli alberghi
È un tema a cui pochi pensano in anticipo. Quasi tutte le torri residenziali di Dubai hanno parcheggi sotterranei con posti limitati, di solito uno per appartamento. Chi affitta un appartamento tramite Airbnb o un sito di prenotazione dovrebbe chiedere al proprietario se il posto auto è incluso e come ottenere il pass di accesso: senza, la sbarra non si apre, e nelle zone residenziali la sosta su strada è spesso riservata ai residenti.
Gli alberghi di norma offrono il parcheggio gratuito agli ospiti, anche se le strutture a cinque stelle di Downtown e della Palm a volte chiedono 30–60 AED per il servizio valet. Conviene verificarlo al momento della prenotazione.
La sosta per i visitatori nei complessi residenziali ha un limite di tempo, di solito quattro ore, ed è controllata dalla sicurezza. Chi lo supera trova le ganasce alla ruota o l'auto rimossa.
Cosa fare quando si resta bloccati nel traffico
Le code a Dubai raramente durano più di quaranta minuti, ma d'estate significano aria condizionata al massimo e carburante consumato. Alcuni consigli pratici.
Non cambiare continuamente corsia cercando quella più veloce: nel traffico denso non funziona, aumenta il rischio di incidente e il taglio della strada è rilevato dalle telecamere, con una multa di 1.000 AED.
Non usare la corsia di emergenza anche se altri lo fanno: costa 1.000 AED e 6 punti neri, e le telecamere sorvegliano anche quella.
Non entrare in un incrocio quando il traffico è fermo e si rischia di bloccarlo: 500 AED.
Se la coda è causata da un incidente più avanti, l'app di navigazione di solito propone una deviazione sulle strade parallele: conviene seguirla.
Il telefono va tenuto sul supporto e non preso in mano nemmeno da fermi con il motore acceso: le telecamere lo registrano come infrazione.
