Die Wüste beginnt direkt hinter Dubai: eine halbe Stunde von der Marina bis zu den ersten Dünen, vierzig Minuten von Deira. Viele mieten eigens für den Sand ein SUV, deshalb gleich vorweg: Den Asphalt mit einem Mietwagen zu verlassen, ist bei allen Vermietern ohne Ausnahme vertraglich verboten, auch bei uns. Dafür gibt es zwei Gründe. Erstens braucht die Bergung eines festgefahrenen Autos aus dem Sand Spezialausrüstung und kostet 1.500 bis 3.000 AED, manchmal mehr, wenn das Auto tief eingesunken ist. Zweitens ist Sand in Luftfilter, Bremsen, Fahrwerk und Getriebe ein versteckter Schaden, den keine Versicherung übernimmt, und die Rechnung dafür erhalten Sie nach der Inspektion.

Was erlaubt ist

Auf Asphalt zu den Dünen fahren, an ausgebauten Haltebuchten und Parkplätzen anhalten, so viel Sie möchten zu Fuß durch den Sand laufen, den Sonnenuntergang vom Straßenrand aus erleben, picknicken und fotografieren. In der Wüste rund um Dubai gibt es viele asphaltierte Orte, die genau den Anblick bieten, für den Sie gekommen sind, ganz ohne Risiko.

  • Al Qudra Lakes. Künstliche Seen mitten in den Dünen, 45 Minuten von der Marina über die gut ausgebaute D63. Flamingos, Schwäne, Enten, ausgestattete Picknickplätze, ein Café und der 86 km lange Radweg Al Qudra Cycle Track. Der Sonnenuntergang hier gilt als der schönste in Stadtnähe. Geparkt wird auf Asphalt, verlassen müssen Sie ihn nicht.
  • Love Lake. Zwei Seen in Form ineinandergreifender Herzen, aus der Luft zu erkennen, gleich neben Al Qudra. Parkplatz direkt am Wasser, Stege und ein Grillbereich.
  • Al Qudra Road durch die Wüste. Vierzig Kilometer Asphalt zwischen Dünen in Richtung des Hotels Bab Al Shams. Auf den breiten Seitenstreifen können Sie anhalten, die Dünen reichen dort bis an die Straße.
  • Big Red, die Düne Al Hamar. Eine riesige rote Düne von rund hundert Metern Höhe an der E44 nach Hatta, etwa eine Stunde von der Stadt. Es gibt einen asphaltierten Parkplatz und einen Verleih von Buggys und Quads, zu Fuß sind Sie in 15 bis 20 Minuten oben. Die am leichtesten erreichbare große Düne der VAE.
  • Dubai Desert Conservation Reserve. Hinein nur mit einer lizenzierten Tour, aber die E66 an seiner Grenze führt durch wunderschöne Sandlandschaften, und am Straßenrand zeigen sich Gazellen und Oryx-Antilopen.
  • Fossil Rock, Jebel Maleihah bei Sharjah: ein Felsen voller Meeresfossilien inmitten des Sandes, Asphalt bis zum Fuß und eine halbe Stunde Aufstieg. Ein beliebter Ort für den Sonnenaufgang.
  • Al Qudra Desert Camp und ausgestattete Campingplätze mit Stellplätzen, die Sie auf festem Untergrund erreichen.

Was nicht erlaubt ist

Den Asphalt verlassen und auf Sand fahren, selbst auf eine verdichtete Piste, die fest aussieht: Unter der obersten Schicht liegt oft weicher Sand. In Wadi-Betten fahren, besonders nach Regen, wenn Sturzfluten auftreten. Mit dem Mietwagen beim Dune Bashing mitmachen. Luft aus den Reifen lassen, um im Sand zu fahren, das wird bei der Rückgabe geprüft. Auf einem abschüssigen, sandigen Seitenstreifen parken: Eine leichte Limousine lässt sich von Hand herausschieben, ein schweres SUV gräbt sich dagegen in Sekunden ein und kommt ohne Ausrüstung nicht mehr heraus.

Stecken Sie doch fest, rufen Sie uns an und nicht die erstbeste Abschleppnummer aus dem Internet: Anbieter in der Wüste nennen ihren Preis nach dem Aussehen Ihres Autos und Ihrem Akzent, und 5.000 AED, um eine Limousine aus dem Sand zu ziehen, sind keine erfundene Geschichte. Wir haben Kontakte zu zuverlässigen Diensten.

Wie Sie die Dünen richtig erleben

Buchen Sie eine Safari. Dabei geht es in vorbereiteten Toyota Land Cruisern hinaus, am Steuer ein Fahrer, der für das Fahren im Sand ausgebildet ist: Dune Bashing mit Rutschpartien und steilen Abfahrten, Sandboarding, Kamelreiten und Abendessen in einem Beduinencamp mit Show. Je nach Programm 150 bis 400 AED pro Person, mit Abholung am Hotel und Rückfahrt. Die Abendsafari ist das Standardformat mit Abendessen und Sonnenuntergang, die Morgensafari ist ruhiger, kühler und günstiger, und bei der Variante mit Übernachtung schlafen Sie im Camp unter den Sternen.

Die zweite Möglichkeit ist eine Nacht im Zelt bei Al Qudra. Zelt, Grill und Essen bringen Sie mit jedem Auto hin, parken auf Asphalt und tragen alles hundert Meter zu Fuß. Im Winter ist das bei Einwohnern beliebt, an Wochenenden treffen sich dort Dutzende Familien.

Wenn Sie wirklich einen Geländewagen brauchen

Spezialisierte Anbieter vermieten eigens für den Sand vorbereitete Geländewagen: mit Bergungsausrüstung, abgelassenem Reifendruck, Schaufel, Abschleppseil und verpflichtender Einweisung. Das kostet das Zwei- bis Dreifache einer normalen Miete, und hinaus dürfen Sie nur im Konvoi oder mit Guide. Für Anfänger ist das der einzig richtige Weg: Im Sommer bei 45 Grad ohne Empfang und ohne Wasser in den Dünen festzustecken, ist kein Abenteuer, sondern eine echte Gefahr.

Das Bußgeld für ein verschmutztes Auto

Blasen Sie nach jedem Ausflug zu den Dünen den Sand ab und waschen Sie das Auto: Die Polizei ahndet verschmutzte Fahrzeuge mit 500 AED, und das ist eine der häufigsten Beschwerden von Besuchern. Sand auf der Karosserie und in den Radkästen fällt nach der Wüste sofort auf. Waschanlagen gibt es an jeder ENOC- und ADNOC-Tankstelle, eine Wäsche kostet 30 bis 50 AED und dauert zehn Minuten.

Sicherheit in der Wüste

Auch bei einem Ausflug auf Asphalt gehören mindestens zwei Liter Wasser pro Person, ein geladenes Handy und eine Powerbank ins Auto. Auf der Straße nach Al Qudra gibt es Empfang, abseits davon verschwindet er. Lassen Sie das Auto nicht unbeaufsichtigt mit laufendem Motor stehen. Entfernen Sie sich in unbekanntem Gelände nicht weit von der Straße: Dünen sehen alle gleich aus, und Orientierungspunkte verschwinden schnell. Im Sommer laufen Sie nur vor 9 Uhr oder nach 18 Uhr durch den Sand.

Eine Safari wählen: drei Formate

Die Abendsafari ist am beliebtesten. Abholung am Hotel gegen 15:00 Uhr, eine Stunde Fahrt zu den Dünen, neunzig Minuten Dune Bashing im Land Cruiser, ein Stopp zum Sonnenuntergang, dann das Camp: Kamele, Sandboarding, Henna, Shisha, Abendessen vom Grill und eine Tanzshow. Zurück im Hotel um 21:30 Uhr. In der Gruppe 150 bis 250 AED pro Person, mit eigenem Fahrzeug ab 600 AED.

Die Morgensafari dauert von 6:00 bis 11:00 Uhr. Kühler, weniger Leute, besseres Licht für Fotos und oft 30 Prozent günstiger. Dazu gehören Fahrten durch die Dünen, Sandboarding und manchmal Quads, aber kein Abendessen und keine Show. Eine gute Wahl für alle, die Hitze und abendlichen Trubel schlecht vertragen.

Die Safari mit Übernachtung kostet ab 400 AED. Ankunft zum Sonnenuntergang, Abendessen, Sterne beobachten, eine Nacht im Zelt oder unter einem Beduinendach, Sonnenaufgang in der Wüste und Frühstück. Das eindrucksvollste der drei Formate.

Fragen Sie bei der Wahl des Veranstalters, wie viele Personen sich ein Fahrzeug teilen, ob die Tour privat oder in der Gruppe stattfindet, ob Transfers inbegriffen sind, ob es vegetarisches Essen gibt und ob das Dune Bashing versichert ist. Wer 50 AED spart, sitzt oft in einem älteren Fahrzeug ohne Klimaanlage hinten und mit sieben Personen.

Was das Gesetz der VAE in der Wüste verbietet

  • Müll zurücklassen: Bußgeld ab 1.000 AED, im Schutzgebiet DDCR bis 5.000 AED.
  • Feuer außerhalb der dafür vorgesehenen Stellen machen.
  • Pflanzen sammeln, Tiere oder Vögel fangen und Nester stören. Die Tierwelt der Wüste steht unter Schutz.
  • Ohne Genehmigung in Schutzgebieten fahren, das betrifft den größten Teil des Dubai Desert Conservation Reserve.
  • Zelte an nicht zugelassenen Orten aufschlagen, besonders in der Nähe privater Farmen.
  • Quad fahren außerhalb der ausgewiesenen Bereiche, die es bei Big Red und an einigen anderen Orten gibt.

Camping in der Wüste auf eigene Faust

Von November bis März ist das ein beliebter Zeitvertreib der Einwohner. Legale Campingbereiche sind die Zone an den Al Qudra Lakes mit ausgestatteten Stellplätzen, Grills und Mülleimern, die Wüste bei Al Faya und das Gebiet am Fossil Rock auf der Seite von Sharjah.

Was Sie brauchen: ein Zelt, einen Schlafsack, denn im Winter kühlt es nachts auf 10 Grad ab, einen Grill und Holzkohle, drei Liter Wasser pro Person, Laternen und Müllbeutel, um alles wieder mitzunehmen. Holz und Holzkohle gibt es in den Supermärkten Carrefour und Lulu.

Lassen Sie das Auto auf festem Untergrund stehen und gehen Sie zu Fuß zu Ihrem Platz. Mit dem Mietwagen auf Sand zu fahren ist verboten, und daran ändert auch ein Campingausflug nichts. Viele Familien machen es genau so: auf Asphalt parken und die Ausrüstung hundert Meter weit tragen.