המדבר מתחיל מיד מחוץ לדובאי: חצי שעה מ-Dubai Marina עד הדיונות הראשונות, ארבעים דקות מ-Deira. רבים שוכרים רכב שטח במיוחד בשביל החול, ולכן חשוב לומר מראש: ירידה מהאספלט ברכב שכור אסורה לפי החוזה בכל החברות בלי יוצא מן הכלל, גם אצלנו. יש לכך שתי סיבות. ראשית, חילוץ רכב תקוע מהחול דורש ציוד מיוחד ועולה 1,500 עד 3,000 AED, ולפעמים יותר, אם הרכב שקע עמוק. שנית, חול במסנן האוויר, בבלמים, במתלים ובתיבת ההילוכים הוא נזק נסתר שהביטוח לעולם לא מכסה, והחשבון עליו יגיע אחרי הבדיקה.
מה מותר
לנסוע לדיונות על אספלט, לעצור במפרצי עצירה ובחניונים מסודרים, ללכת על החול כמה שרוצים, לצפות בשקיעה מצד הכביש, לעשות פיקניק ולצלם. סביב דובאי יש הרבה נקודות סלולות במדבר שמציעות בדיוק את הנוף שבשבילו באתם, בלי שום סיכון.
- Al Qudra Lakes. אגמים מלאכותיים באמצע הדיונות, 45 דקות מ-Dubai Marina בכביש D63 הטוב. פלמינגו, ברבורים, ברווזים, אזורי פיקניק מאובזרים, בית קפה ומסלול האופניים Al Qudra Cycle Track באורך 86 ק"מ. השקיעה כאן נחשבת ליפה ביותר ליד העיר. החניה על אספלט, ואין צורך לרדת ממנו.
- Love Lake. שני אגמים בצורת לבבות שלובים, שנראים מהאוויר, ליד Al Qudra. חניה ממש ליד המים, שבילים ואזור מנגל.
- Al Qudra Road דרך המדבר. ארבעים קילומטרים של אספלט בין הדיונות, לכיוון מלון Bab Al Shams. אפשר לעצור בשוליים הרחבים, שם הדיונות מגיעות עד הכביש.
- Big Red, דיונת Al Hamar. דיונה אדומה ענקית בגובה של כמאה מטר לצד כביש E44 לחתא, כשעה מהעיר. יש חניה סלולה, השכרת באגים וטרקטורונים, והליכה של 15 עד 20 דקות לפסגה. הדיונה הגדולה הנגישה ביותר באיחוד האמירויות.
- Dubai Desert Conservation Reserve. הכניסה רק עם סיור מורשה, אבל כביש E66 שלאורך גבול השמורה חוצה חולות יפים, ולצד הכביש מופיעים צבאים ואוריקסים.
- Fossil Rock, Jebel Maleihah ליד שארג'ה: סלע מלא במאובנים ימיים בין החולות, אספלט עד למרגלותיו וחצי שעה הליכה למעלה. מקום פופולרי לזריחה.
- Al Qudra Desert Camp ואתרי קמפינג מאובזרים עם חלקות שמגיעים אליהן על משטח קשה.
מה אסור
לרדת מהאספלט אל החול, גם לא לדרך כבושה שנראית מוצקה: מתחת לשכבה העליונה יש לא פעם חול רך. לנסוע באפיקי ואדיות, במיוחד אחרי גשם, כשיש שיטפונות פתאומיים. להשתתף בקפיצות על דיונות (dune bashing) ברכב שכור. להוריד לחץ אוויר בצמיגים לנסיעה בחול, דבר שנבדק בהחזרה. לחנות בשוליים חוליים משופעים: סדאן קל אפשר לדחוף החוצה בידיים, אבל רכב שטח כבד שוקע תוך שניות ואי אפשר לחלץ אותו בלי ציוד.
אם בכל זאת נתקעתם, התקשרו אלינו ולא למספר החילוץ הראשון שמופיע באינטרנט: מפעילים במדבר קובעים מחיר לפי המראה של הרכב והמבטא שלכם, ו-5,000 AED על חילוץ סדאן מהחול הם סיפור אמיתי. יש לנו אנשי קשר של שירותים אמינים.
איך רואים את הדיונות כמו שצריך
יוצאים לספארי. כלומר נסיעה ב-Toyota Land Cruiser שהוכנו לחול, עם נהג שעבר הכשרה לנהיגה בדיונות: קפיצות על דיונות עם החלקות וירידות תלולות, גלישת חול, רכיבה על גמלים וארוחת ערב במחנה בדואי עם מופע. 150 עד 400 AED לאדם לפי התוכנית, כולל איסוף מהמלון והחזרה אליו. ספארי הערב הוא הפורמט הסטנדרטי, עם ארוחת ערב ושקיעה; ספארי הבוקר שקט יותר, קריר יותר וזול יותר, ובגרסת הלילה ישנים במחנה תחת כיפת הכוכבים.
האפשרות השנייה היא קמפינג לילה ב-Al Qudra. אוהל, מנגל ואוכל אפשר להביא בכל רכב, להשאיר אותו על האספלט ולסחוב את הציוד מאה מטר ברגל. בחורף זה פופולרי בקרב התושבים, ובסופי שבוע מתאספות שם עשרות משפחות.
אם באמת צריך רכב שטח לחול
חברות ייעודיות משכירות רכבי שטח שהוכנו במיוחד לחול: עם ציוד חילוץ, צמיגים בלחץ מופחת, את חפירה, רצועת גרירה ותדריך חובה. זה עולה פי שניים עד שלושה מהשכרה רגילה, ומותר לצאת רק בשיירה או עם מדריך. למתחילים זו הדרך הנכונה היחידה: להיתקע בדיונות בקיץ, ב-45 מעלות, בלי קליטה ובלי מים, זו לא הרפתקה אלא סכנה ממשית.
הקנס על רכב מלוכלך
אחרי כל נסיעה לדיונות צריך לנקות את החול ולשטוף את הרכב: המשטרה נותנת קנס של 500 AED על רכב מלוכלך, וזו אחת התלונות הנפוצות ביותר של מבקרים. חול על המרכב ובקשתות הגלגלים אחרי המדבר בולט מיד. שטיפה יש בכל תחנת ENOC ו-ADNOC, היא עולה 30 עד 50 AED ונמשכת עשר דקות.
בטיחות במדבר
גם בטיול על אספלט כדאי לקחת לפחות שני ליטרים מים לאדם, טלפון טעון ומטען נייד. בכביש ל-Al Qudra יש קליטה, אבל כשמתרחקים ממנו היא נעלמת. לא משאירים את הרכב מונע בלי השגחה. לא מתרחקים מהכביש בשטח לא מוכר: הדיונות נראות זהות, ונקודות ציון נעלמות מהר. בקיץ הולכים על החול רק לפני 9:00 או אחרי 18:00.
בחירת ספארי: שלושה פורמטים
ספארי הערב הוא הפופולרי ביותר. איסוף מהמלון בסביבות 15:00, שעת נסיעה לדיונות, תשעים דקות של קפיצות על דיונות ב-Land Cruiser, עצירה לשקיעה, ואחר כך המחנה: גמלים, גלישת חול, חינה, נרגילה, ארוחת ערב על האש ומופע ריקודים. חזרה למלון עד 21:30. 150 עד 250 AED לאדם בקבוצה, ומ-600 AED לרכב פרטי.
ספארי הבוקר נמשך מ-6:00 עד 11:00. קריר יותר, פחות אנשים, אור טוב יותר לצילום, ולעיתים קרובות זול ב-30 אחוז. הוא כולל נהיגה בדיונות, גלישת חול ולפעמים טרקטורונים, אבל בלי ארוחת ערב ומופע. בחירה טובה למי שמתקשים בחום ובהמוני הערב.
ספארי הלילה עולה מ-400 AED. מגיעים בשקיעה, ארוחת ערב, צפייה בכוכבים, לילה באוהל או תחת סוכה בדואית, זריחה במדבר וארוחת בוקר. מבין שלושת הפורמטים, זה שנחרת בזיכרון יותר מכולם.
כשבוחרים מפעיל, כדאי לשאול כמה אנשים חולקים את הרכב, האם הסיור פרטי או קבוצתי, האם ההסעות כלולות, האם יש אוכל צמחוני והאם הקפיצות על הדיונות מבוטחות. חיסכון של 50 AED אומר לא פעם רכב ישן יותר, בלי מיזוג מאחור ועם קבוצה של שבעה.
מה החוק באיחוד האמירויות אוסר במדבר
- להשאיר פסולת: קנס מ-1,000 AED, ועד 5,000 AED בשמורת DDCR.
- להדליק אש מחוץ לאזורים המיועדים לכך.
- לקטוף צמחים, לצוד בעלי חיים או ציפורים ולהפריע לקינים. חיות הבר במדבר מוגנות.
- לנסוע באזורים מוגנים בלי היתר, מה שחל על רוב שטח Dubai Desert Conservation Reserve.
- להקים אוהל במקומות לא מורשים, במיוחד ליד חוות פרטיות.
- לרכוב על טרקטורונים מחוץ לאזורים המיועדים לכך, שקיימים ב-Big Red ובעוד כמה מקומות.
קמפינג במדבר באופן עצמאי
מנובמבר עד מרץ זה בילוי פופולרי בקרב התושבים. אזורי הקמפינג החוקיים כוללים את האזור ליד Al Qudra Lakes עם חלקות מאובזרות, מנגלים ופחי אשפה, את המדבר ליד Al Faya ואת האזור ליד Fossil Rock, בצד של שארג'ה.
מה צריך: אוהל, שק שינה, כי בלילות החורף הטמפרטורה יורדת ל-10 מעלות, מנגל ופחמים, שלושה ליטרים מים לאדם, פנסים ושקיות אשפה כדי לקחת הכול איתכם. עצים ופחמים נמכרים בסופרמרקטים Carrefour ו-Lulu.
משאירים את הרכב על משטח קשה והולכים למקום ברגל. נסיעה על החול ברכב שכור אסורה, והכלל הזה לא משתנה כשיוצאים לקמפינג. משפחות רבות עושות בדיוק כך: חונות על האספלט וסוחבות את הציוד מאה מטר.
