사막은 두바이 바로 바깥에서 시작됩니다. 마리나에서 첫 사구까지 30분, 데이라에서 40분이면 닿습니다. 모래 위를 달리려고 일부러 SUV를 빌리는 분이 많아 처음부터 분명히 말씀드립니다. 렌터카로 포장도로를 벗어나는 것은 저희를 포함해 예외 없이 모든 업체의 계약에서 금지되어 있습니다. 이유는 두 가지입니다. 첫째, 모래에 빠진 차를 꺼내려면 전문 장비가 필요하고, 비용이 1,500–3,000디르함(AED)이며 깊이 빠지면 그 이상이 듭니다. 둘째, 에어 필터, 브레이크, 서스펜션, 변속기에 들어간 모래는 눈에 보이지 않는 손상이라 어떤 보험도 보상하지 않고, 점검 후 비용이 청구됩니다.
허용되는 것
포장도로로 사구까지 가서 정해진 대피 공간이나 주차장에 차를 세우고, 모래 위를 마음껏 걷고, 길가에서 일몰을 보고, 피크닉을 하고 사진을 찍는 것은 모두 괜찮습니다. 두바이 주변 사막에는 위험 없이 기대하던 풍경을 그대로 보여 주는 포장도로 명소가 많습니다.
- 알쿠드라 호수(Al Qudra Lakes). 사구 한가운데 있는 인공 호수로, 마리나에서 잘 닦인 D63 도로를 따라 45분 거리입니다. 플라밍고, 백조, 오리가 있고, 피크닉 시설, 카페, 86km 길이의 Al Qudra Cycle Track이 있습니다. 이곳의 일몰은 두바이 근교에서 가장 아름답다고 알려져 있습니다. 주차장이 포장되어 있어 포장도로를 벗어날 필요가 없습니다.
- 러브 레이크(Love Lake). 알쿠드라 옆에 있는 호수 두 개로, 하늘에서 보면 서로 맞물린 하트 모양입니다. 물가 바로 옆에 주차장이 있고, 산책로와 바비큐 구역이 있습니다.
- 사막을 가로지르는 Al Qudra Road. Bab Al Shams 호텔 방향으로 사구 사이를 40km 달리는 포장도로입니다. 사구가 도로 바로 옆까지 다가오는 넓은 갓길에 차를 세울 수 있습니다.
- 빅 레드(Big Red), Al Hamar 사구. 하타로 가는 E44 옆에 있는 높이 약 100m의 거대한 붉은 모래 언덕으로, 시내에서 1시간 정도 걸립니다. 포장된 주차장, 버기와 쿼드 바이크 대여점이 있고, 15–20분 걸어 정상에 오를 수 있습니다. UAE에서 가장 쉽게 갈 수 있는 큰 사구입니다.
- 두바이 사막 보호구역(Dubai Desert Conservation Reserve). 허가받은 투어로만 들어갈 수 있지만, 경계를 따라 달리는 E66에서도 아름다운 모래 풍경이 이어지고, 길가에 가젤과 오릭스가 나타납니다.
- 포실 록(Fossil Rock), Jebel Maleihah. 샤르자 근처 모래 한가운데 솟은 바위로, 바다 생물 화석이 가득합니다. 바위 아래까지 포장도로가 있고, 30분 걸어 올라갑니다. 일출 명소로 인기가 많습니다.
- Al Qudra Desert Camp 등 시설을 갖춘 캠핑장. 단단한 노면으로 캠핑 자리까지 갈 수 있습니다.
허용되지 않는 것
포장도로를 벗어나 모래로 들어가면 안 됩니다. 단단해 보이는 다져진 길이라도 겉면 아래에 부드러운 모래가 있는 경우가 많습니다. 와디 바닥, 특히 급류가 생기는 비 온 뒤의 와디를 달려서도 안 됩니다. 렌터카로 듄 배싱에 참여하는 것, 모래 주행을 위해 타이어 공기압을 낮추는 것도 금지이며, 공기압은 반납할 때 확인합니다. 경사진 모래 갓길에도 주차하지 마세요. 가벼운 세단은 손으로 밀어 낼 수 있지만, 무거운 SUV는 몇 초 만에 파묻혀 장비 없이는 꺼낼 수 없습니다.
만약 빠졌다면 인터넷에서 처음 찾은 견인 업체가 아니라 저희에게 먼저 연락하세요(영어 및 러시아어 응대, 매일 10:00–19:00). 사막의 견인 업체들은 차 모양과 억양을 보고 값을 부르고, 세단 한 대를 모래에서 꺼내는 데 5,000디르함을 요구한 실제 사례도 있습니다. 저희는 믿을 수 있는 업체 연락처를 알고 있습니다.
사구를 제대로 즐기는 방법
사파리 투어를 이용하세요. 모래 주행 교육을 받은 운전기사가 사막용으로 준비한 Toyota Land Cruiser로 사막에 나가, 사구를 미끄러지듯 오르내리는 듄 배싱, 샌드보딩, 낙타 타기, 공연이 곁들여진 베두인 캠프 저녁 식사를 즐기는 프로그램입니다. 프로그램에 따라 1인당 150–400디르함이며, 호텔 픽업과 샌딩이 포함됩니다. 저녁 식사와 일몰이 있는 이브닝 사파리가 기본이고, 모닝 사파리는 더 조용하고 시원하며 저렴합니다. 1박 사파리는 별빛 아래 캠프에서 잠을 잡니다.
두 번째 방법은 알쿠드라에서 캠핑하며 하룻밤을 보내는 것입니다. 텐트, 그릴, 음식은 어떤 차로든 싣고 가서 포장된 곳에 주차한 뒤 100m 정도 걸어서 옮기면 됩니다. 겨울에는 거주자들에게 인기가 많아 주말이면 수십 가족이 모입니다.
오프로드 차량이 꼭 필요하다면
모래 주행용으로 준비한 오프로드 차량을 전문으로 빌려주는 업체가 있습니다. 견인 장비, 공기압을 낮춘 타이어, 삽, 견인 로프를 갖추고 있고, 사전 교육이 필수입니다. 비용은 일반 렌트의 2–3배이고, 차량 행렬에 합류하거나 가이드와 함께할 때만 사막에 나갈 수 있습니다. 초보자에게는 이것이 유일하게 올바른 방법입니다. 여름 45도 더위에 신호도 물도 없이 사구에 갇히는 것은 모험이 아니라 실제 위험입니다.
더러운 차량 벌금
사구에 다녀온 뒤에는 모래를 털어 내고 세차하세요. 경찰은 더러운 차량에 500디르함의 벌금을 부과하며, 방문객들이 가장 많이 불만을 제기하는 벌금 가운데 하나입니다. 사막에 다녀온 차의 차체와 휠 하우스에 묻은 모래는 한눈에 보입니다. 세차장은 모든 ENOC과 ADNOC 주유소에 있고, 30–50디르함에 10분이면 끝납니다.
사막 안전
포장도로로만 다니는 여행이라도 1인당 최소 2리터의 물, 충전된 휴대전화, 보조 배터리를 챙기세요. 알쿠드라로 가는 도로에서는 신호가 잡히지만, 도로에서 벗어나면 끊깁니다. 시동을 켜 둔 채 차를 떠나지 마세요. 낯선 지형에서는 도로에서 멀리 걸어가지 마세요. 사구는 모두 비슷해 보이고 기준점이 금방 사라집니다. 여름에 모래 위를 걷는 일정은 09:00 전이나 18:00 이후로 잡으세요.
사파리 고르기: 세 가지 형태
이브닝 사파리가 가장 인기 있습니다. 15:00쯤 호텔에서 픽업해 1시간 달려 사구에 도착하고, Land Cruiser로 1시간 30분 동안 듄 배싱을 한 뒤 일몰을 보고 캠프로 갑니다. 캠프에서는 낙타, 샌드보딩, 헤나, 시샤, 바비큐 저녁 식사와 댄스 공연이 이어집니다. 호텔에는 21:30까지 돌아옵니다. 그룹 투어는 1인당 150–250디르함, 단독 차량은 600디르함부터입니다.
모닝 사파리는 06:00–11:00에 진행됩니다. 더 시원하고 사람이 적으며, 사진 찍기 좋은 빛에 가격도 30% 정도 저렴한 경우가 많습니다. 사구 주행, 샌드보딩, 때로는 쿼드 바이크가 포함되지만 저녁 식사와 공연은 없습니다. 더위와 저녁 인파가 힘든 분께 잘 맞습니다.
1박 사파리는 400디르함부터입니다. 일몰 무렵 도착해 저녁을 먹고 별을 본 뒤, 텐트나 베두인식 천막에서 자고 사막의 일출과 아침 식사로 마무리합니다. 세 가지 가운데 가장 기억에 남는 형태입니다.
업체를 고를 때는 한 차량에 몇 명이 타는지, 단독인지 그룹인지, 이동이 포함되는지, 채식 메뉴가 있는지, 듄 배싱이 보험 처리되는지 물어보세요. 50디르함을 아끼면 뒷좌석 에어컨이 없는 낡은 차에 7명이 함께 타는 경우가 많습니다.
UAE 법이 사막에서 금지하는 것
- 쓰레기 투기. 벌금은 1,000디르함부터이고, DDCR 보호구역에서는 최대 5,000디르함입니다.
- 지정된 장소 밖에서 불을 피우는 것.
- 식물 채집, 동물이나 새 포획, 둥지 훼손. 사막의 야생동물은 보호 대상입니다.
- 허가 없이 보호구역에서 차를 모는 것. 두바이 사막 보호구역 대부분이 여기에 해당합니다.
- 허가되지 않은 곳, 특히 사유 농장 근처에 텐트를 치는 것.
- 지정 구역 밖에서 쿼드 바이크를 타는 것. 지정 구역은 빅 레드 등 몇 곳에 있습니다.
사막 캠핑 직접 하기
11월부터 3월까지 거주자들에게 인기 있는 여가 활동입니다. 합법적인 캠핑 장소로는 캠핑 자리, 바비큐 시설, 쓰레기통을 갖춘 알쿠드라 호수 주변, 알파야(Al Faya) 근처 사막, 샤르자 쪽 포실 록 주변이 있습니다.
필요한 것은 텐트, 겨울밤에는 10도까지 내려가므로 침낭, 바비큐 그릴과 숯, 1인당 3리터의 물, 랜턴, 모든 쓰레기를 되가져올 봉투입니다. 장작과 숯은 Carrefour와 Lulu 슈퍼마켓에서 팝니다.
차는 단단한 노면에 세우고 캠핑 자리까지 걸어가세요. 렌터카로 모래 위를 달리는 것은 금지이며, 캠핑하러 간다고 해서 이 규칙이 달라지지는 않습니다. 실제로 많은 가족이 이렇게 합니다. 포장도로에 주차하고 짐을 100m 정도 옮기면 됩니다.
