Hatta pertenece al emirato de Dubái, aunque está en las montañas junto a la frontera con Omán, a 130 km del centro de la ciudad. Aquí hace entre 8 y 10 grados menos que en Dubái, y hay un lago artificial de agua turquesa junto a la presa, kayak, una aldea antigua de barro y piedra y rutas de montaña señalizadas. La excursión de un día en coche de alquiler es la escapada más popular desde la ciudad después de Abu Dhabi, y la eligen sobre todo familias con niños y parejas cansadas de rascacielos.

La ruta

Desde Dubái se toma la E44, la carretera de Dubái a Hatta. Empieza en el enlace junto a Dubai Silicon Oasis y va en línea recta hacia el este, primero por el desierto y después por la montaña. Los primeros 80 km son una vía recta de cuatro carriles con límite de 100 a 120 km/h; los últimos 30 km, una carretera de montaña de dos carriles con límite de 80 km/h y un firme excelente, con curvas suaves entre paredes de roca. Se tarda 1 hora y 20 minutos desde Deira y 1 hora y 40 minutos desde la Marina.

Antes la carretera atravesaba el enclave omaní de Madha, con control de documentos en dos puestos, y eso confundía a los visitantes. Hoy la E44 discurre íntegramente por los EAU: no hay que enseñar nada ni se cruza ninguna frontera. Para ir a Hatta no hace falta un todoterreno: a todos los puntos de interés se llega por asfalto, y un Kia Pegas sube con la misma soltura que un Nissan Patrol.

Llene el depósito antes de salir: la última gasolinera grande antes de la montaña está en Al Madam, y en Hatta solo hay una estación ENOC a la entrada del pueblo, con menos tipos de combustible.

Qué ver

  • La presa y el lago de Hatta. El principal atractivo: agua turquesa encajada entre paredes de roca parda, con una vista que cambia según la hora del día. Junto al agua se alquilan kayaks e hidropedales por 60 a 120 AED la hora, según el tipo. El aparcamiento es gratuito, pero los fines de semana de invierno se llena de 10:00 a 14:00, así que conviene llegar a la hora de apertura.
  • Hatta Heritage Village. Una aldea del siglo XVI restaurada, con torres de vigilancia, construcciones de barro y hoja de palmera y un pequeño museo de la vida en la montaña. La entrada es gratuita, basta media hora y a los niños les encanta subir a las torres.
  • Hatta Wadi Hub. Un complejo deportivo con tirolina sobre el agua, rutas de bicicleta de montaña de distinta dificultad, tubing en ladera y tiro con arco. Abre de octubre a abril y cierra en verano por el calor. El equipo se alquila allí mismo.
  • El letrero de Hatta. Unas letras gigantes HATTA al estilo de Hollywood en una ladera, con un mirador sobre el lago y las montañas. Se sube por un sendero de unos 20 minutos en cada sentido; lleve calzado cerrado.
  • Rutas de montaña señalizadas que salen del Wadi Hub, de 3 a 12 km y de distinta dificultad. Solo a primera hora de la mañana, nunca en verano, y con agua abundante.
  • Miradores junto a la carretera camino de la presa, con pequeños apartaderos para hacer fotos sin ninguna preparación.

Cuándo ir

La mejor temporada va de octubre a abril. En verano Hatta está más fresco que Dubái, pero de día sigue a 38 o 40 grados: el kayak y casi todas las actividades del Wadi Hub cierran, las rutas son peligrosas con ese calor y no tiene mucho sentido ir sin un motivo concreto. Los fines de semana de invierno llegan muchas familias de Dubái y Sharjah, y los aparcamientos del lago y del Wadi Hub se llenan hacia mediodía. Salga antes de las 08:00 para encontrar el lago vacío y la mejor luz para las fotos.

Dónde comer y dormir

Junto al lago hay algunas cafeterías con shawarma, café y platos sencillos; en el pueblo de Hatta hay restaurantes con una carta más completa, también de cocina árabe e india. Para pasar la noche, JA Hatta Fort Hotel ofrece vistas a la montaña y piscina, y el glamping Hatta Dome Park tiene tiendas en forma de cúpula para ver las estrellas. Para lo principal basta un día; dormir allí compensa si quiere caminar por la mañana antes del calor o pasar una tarde tranquila lejos de la ciudad.

Cuánto cuesta

La gasolina de ida y vuelta en un sedán económico cuesta de 40 a 50 AED, en esta ruta no hay carreteras de peaje y el aparcamiento es gratuito en todas partes. El recorrido completo es de unos 260 km, algo más de los 250 km diarios incluidos en el alquiler, así que en un alquiler de un día los kilómetros adicionales se cobran a la tarifa indicada en la página del coche. El kayak, la tirolina y demás actividades se pagan aparte, allí mismo.

Qué coche llevar

Para la ciudad y para ir a Hatta sirve cualquier coche, incluido el modelo económico más sencillo. Si quiere llevar bicicletas de montaña al Wadi Hub, es más práctico un crossover con maletero grande, como el Kia Seltos o el Hyundai Tucson. Para sentir de verdad la montaña, un Jeep Wrangler o un Toyota Fortuner, aunque técnicamente ninguno de los dos hace falta: es más una cuestión de ambiente que una necesidad real.

Hatta en invierno y en verano

En Hatta la diferencia entre estaciones es mayor que en el propio Dubái, porque la montaña acentúa el contraste. De octubre a abril hace de 20 a 28 grados de día y baja a 15 por la tarde, y las noches de enero pueden llegar a 8 o 10 grados, algo que en los EAU se nota como frío de verdad. Es la época en que funciona todo: kayaks, tirolina, rutas de bicicleta y senderos.

De mayo a septiembre las máximas llegan a 38 o 42 grados. El Wadi Hub cierra por completo, no se alquilan kayaks y las rutas se desaconsejan oficialmente. Quedan la presa, el lago para las fotos y la aldea histórica, pero incluso eso conviene verlo antes de las 09:00. A partir de las 18:00 aparecen junto al lago familias locales con barbacoas, el aire baja a 30 grados y es la única franja cómoda.

En Hatta llueve poco, pero en invierno llueve, y entonces corre agua por los wadis. Es un espectáculo, pero peligroso: los cauces se llenan en minutos y nunca deben cruzarse con ningún vehículo.

Hatta con niños

Es un destino muy adecuado para familias. La presa y el lago son seguros, con pasarelas y barandillas. Los kayaks incluyen chalecos salvavidas infantiles, y la edad mínima habitual es de 5 años acompañados de un adulto. El Wadi Hub tiene una zona infantil con tubing y minirrutas, y la tirolina está permitida desde los 8 años, con límites de peso.

Qué llevar: agua, gorras, calzado cerrado para los senderos, ropa de recambio para después del kayak y protector solar. Las cafeterías del lago son básicas y tienen poco para niños, así que lleve algo de comer. Hay aseos en la presa y en el Wadi Hub.

Hatta y Omán: una aclaración importante

Muchas guías siguen diciendo que la carretera a Hatta pasa por territorio omaní y que hace falta pasaporte. Está desfasado: desde 2019 la E44 va íntegramente por los EAU, rodea el enclave omaní de Madha y no tiene ningún control. Llevar el pasaporte encima es sensato en general, pero para ir a Hatta no es obligatorio.

Eso sí, Hatta limita con Omán, y el paso fronterizo de Al Wajajah está a pocos kilómetros del pueblo. Cruzarlo con un coche de alquiler sin carta de autorización no está permitido. Las aplicaciones de navegación a veces proponen rutas por territorio omaní si se sigue hacia el este, así que revise la ruta antes de salir.

Qué más hay en la carretera a Hatta

La E44 pasa por varios lugares que merecen una parada corta.

  • Big Red, la duna de Al Hamar, a unos 45 km de la ciudad. Una enorme duna roja de unos cien metros de altura, con alquiler de buggies y quads y aparcamiento asfaltado. En 15 o 20 minutos a pie se llega a la cima, con vistas al desierto hasta el horizonte.
  • Granjas de camellos junto a la carretera: los animales se ven desde la autopista y algunas granjas admiten visitas.
  • El pueblo de Al Madam, con su aldea abandonada medio enterrada en la arena. Las casas están en parte tragadas por las dunas y el lugar es muy popular entre los fotógrafos. El camino no está asfaltado y no se puede entrar con un coche de alquiler, pero la aldea se ve desde la carretera.
  • Cafeterías de carretera con té karak y samosas, la parada habitual de los conductores locales.

Hatta en dos días

En una excursión de un día se hacen 260 km con luz solar, pero todo el tiempo se va en el trayecto y el lago. Con dos días el viaje cambia por completo.

Primer día: salida después de comer, registro en JA Hatta Fort o en el glamping Hatta Dome Park, tarde en el lago para la puesta de sol, cena en el hotel y un cielo nocturno sin contaminación lumínica. En la montaña se ve la Vía Láctea, algo que en Dubái nunca ocurre.

Segundo día: madrugón, senderos señalizados antes del calor, kayak en el lago, la Heritage Village, comida y vuelta a Dubái por la tarde.

Alquilar dos días cuesta el doble de la tarifa diaria, y con una tarifa semanal una escapada así sale casi gratis en comparación con un solo día. Los hoteles de Hatta cuestan desde 400 AED la noche en invierno.